幼年世代への野球の普及振興や、子どもたちの健全な成長促進を目的に、三重県立名張青峰高校（名張市百合が丘東6）の硬式野球部員らが12月18日、同市夏見のみのわこども園（髙野雄一郎園長）を訪れ、園児たちとキャッチボールやティーボール、鬼ごっこなどで交流を深めた。

　この取り組みは、未就学児らに野球を広く普及し、幼児と高校生の成長を促していこうと、日本高校野球連盟（高野連）と日本野球機構（NPB）が今年7月から実施している事業「キッズファーストアクション」の一環で、県内では初めての開催となった。

　この日は、マネジャー5人を含む部員22人が同園を訪問。年長児26人と鬼ごっこをして体を温めた後、ティーボールの用具を使って園庭でバッティングやゴロの捕球、園内でキャッチボールなどをして体を動かした。園児たちは「ボール飛んだ」「楽しいね」などと終始笑顔で高校生たちと触れ合っていた。

　記念撮影をした後、高校生たちはNPBのロゴ入りボールやリストバンドを園児たちにプレゼントした。同部主将の山浦大知さん（2年）は「こういった取り組みはすごく新鮮で、良い経験になった。喜んでボールを投げたり打ったり、ハイタッチをしてくれたりしたのがうれしかった」と感想を話した。

　県高野連強化育成普及委員を務める同部部長の北森啓史教諭は「子どもたちの笑顔が見られて、楽しいと言ってくれて良かった。部員たちが事前にメニューを考えて留意点も予習し、普段見られない姿や表情が見えたのも新たな発見。子どもたちがスポーツを通して成長し、地域の方々に支えられているという感謝の気持ちを忘れず、更に成長することで地元を盛り上げていってほしい」と語った。

伊賀タウン情報YOU記事より